Honey and thyme feta filo cigars // Cigares de pâte filo à la feta, au miel et au thym
I like these kind of recipes and dishes that remind me that sometimes the best things are just the simplest. While I do enjoy playing with different ingredients, mixes of spices, balancing flavours using elements of sweetness-acidity-heat-sourness, which sometimes might result in recipes with a long list of ingredients like this Miso butter roasted squash, edamame puree, gomasio kale chips or this grilled vegetable tajine with almond couscous, I have to admit how simplicity also occupies a huge place in my daily food. I do spend a lot of hours cooking, experimenting and creating recipes, but some days, what makes me truly happy can be as simple as a slice of good bread, some cheese and a few walnuts, or just some homemade yogurt with a generous spoonful of my Mum's mirabelle jam.
I am as inspired by complex recipes created by creative chefs, as I am by the simplest traditional recipes of home cooks from around the world, where most of the time, using just a few ingredients in the right way and the right balance can make something truly magical happen on the plate. Take the delicious traditional serbian cooking of my in-law family, which really relies on simple basic ingredients, but yet, their food is packed with flavour, and I just gorge on the delicious dishes prepared by my mother in law when we eat at their home, like I somehow thought I wouldn't get any food for the next 10 days.
Another simple yet amazing recipe close to my heart is the traditional swiss Mehlsuppe (flour soup), that reminds me that you don't need much to make something delicious. Flour is toasted, sometimes with onion or shallot fried in butter, then turned into a soup with some water or stock, and seasoned with salt and pepper (or a touch of nutmeg, recipes vary from family to family). Can't really make a cheaper soup than that, and yet, it is so good!
Simple recipes let the very few ingredients used shine for themselves. Actually the title of this very recipe proves it : no fancy name there, I just had to exactly tell you what is in it to give it its name : filo + feta + honey + thyme, in the shape of a cigar. Done, basta, fini.
Obviously, this recipe is very inspired by the flavours et traditions of Greece, where all these ingredients are widely used. Making sure you use great quality ingredients is key to great flavour : fresh thyme, quality honey (fragrant thyme honey, or orange blossom honey would work well, but also your local all flower honey!) will make a difference, and pair amazingly with the sharp salty feta cheese and the crispy filo. Feeling adventurous? Try making your own filo (but make sur you've got a few hours and patience available as it can be tidious and quite technical!).
J'aime ce genre de recettes et plats qui me remettent un peu à ma place et me rappellent que parfois, les meilleures choses sont les plus simples. Bien que j'apprécie de "jouer" avec plein d'ingrédients, de mélange d'épices, équilibrant les saveurs d'un plat en utilisant un élément sucré-acide-épicé-amer, ce qui résulte forcément en des recettes comportant une très longue liste d'ingrédients comme cette Courge rôtie au beurre de miso, purée d'edamame et chips de kale au gomasio ou ce tajine de légumes grillés et couscous aux amandes, il me faut également avouer que la simplicité occupe en réalité une grande place dans mon alimentation quotidienne. Je passe beaucoup de temps à cuisiner, à expérimenter et créer de nouvelles recettes, mais certains jours, ce qui me rend vraiment heureuse peut-être aussi simple qu'une tranche de bon pain, un bout de fromage et quelques noix, ou un pot de yaourt maison et une généreuse cuillère de confiture de mirabelle de ma Maman.
Je m'inspire autant des recettes complexes élaborées par les chefs créatifs, que des recettes les traditionnelles les plus simples des cuisinières et cuisiniers du monde entier, où le plus souvent, c'est en n'utilisant que très peu d'ingrédients, de la bonne façon et avec le bon équilibre, que l'on parvient à créer quelque chose vraiment magique dans l'assiette.
Prenons l'exemple de la cuisine serbe de ma belle famille, qui se concentre vraiment sur des aliments très simples, mais les plats ainsi préparés sont remplis de saveur, et je ne peux m'empêcher de me remplir la panse comme si je n'allais plus être nourrie pendant 10 jours, à chaque fois que l'on mange chez eux.
Une autre recette toute simple chère à mon coeur est la recette suisse de la soupe à la farine, ou Mehlsuppe, qui me rappelle qu'il ne faut vraiment pas grand chose pour préparer quelque chose de délicieux. Un peu de farine est torréfiée dans une casserole, parfois additionnée d'un peu d'oignon ou d'échalote revenus dans du beurre, puis transformée en soupe avec du bouillon et assaisonnée de sel, poivre (ou d'une touche de muscade, les recettes varient bien sûr selon les familles). Je ne pense pas qu'il existe de recette de soupe moins chère et plus simple que ça, et pourtant c'est un vrai délice!
Les recettes simples laissent les ingrédients être les vrais héros du plat. En fait, le titre de cette recette le prouve bien : pas de nom compliqué, j'étais obligée de décrire exactement ce qu'il y a dans le plat pour intituler cette recette : filo + feta+ miel + thym, dans la forme d'un cigare. C'est tout, basta, fini.
Bien sûr, cette recette s'inspire des saveurs et traditions de la cuisine grecque, dans laquelle ces ingrédients occupent une place importante. Utiliser des ingrédients de qualité est très important dans cette recette : du thym frais, du miel de qualité (un miel de thym très parfumé ou un miel de fleur d'oranger serait top, ou le miel toutes fleurs de votre apiculteur local), la qualité de ces ingrédients fera la différence à la dégustation, et se marieront parfaitement avec le fromage feta salé et légèrement acide, et le croustillant de la pâte filo.
Vous vous sentez aventureu-x-se? Essayez de faire votre propre pâte filo (mais soyez bien sûr-e d'avoir beaucoup de temps et de patience devant vous, car la réalisation de cette pâte peut être technique et fastidieuse...)
Ingredients
For 8 cigars
8 sheets or ready made filo pastry (or homemade)
250 g of feta, cut into 8 sticks
2 or 3 tbsp butter (can sub olive oil), melted
1 tbsp honey
1 tbsp fresh thyme, leaves picked off the stems
Brush some melted butter on a sheet of filo pastry, then place a stick of feta on one side, sprinkle with a few thyme leaves and roll the pastry around it to form a cigar, folding the edges in. Repeat with the remaining filo and feta.
Heat the remaining butter in a pan on medium-high heat, and gently fry the cigars, until golden and crispy on all sides. Transfer to a serving plate, drizzle with the honey, and sprinkle with the remaining thyme. Serve right away.
Pour 8 cigares
8 feuilles de pâte filo
250 g de feta, coupée en 8 bâtonnets
2 ou 3 c.à.s de beurre fondu (ou huile d'olive)
1 c.à.s de miel
1 c.à.s de thyme frais, feuilles débarrassées des branches
Étaler du beurre fondu au pinceau sur une feuille de pâte filo, placer un bâtonnet de feta d'un côté, parsemer de quelques feuilles de thym, puis enrouler la pâte sur la feta pour former un cigare, en pliant bien les bords vers l'intérieur du cigare. Répéter avec le reste de pâte et de feta.
Faire chauffer le reste de beurre dans une poêle sur feu moyen-vif, et y faire dorer les cigares, jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés et croustillants de tous les côtés. Transférer sur une assiette de service, arroser de miel et parsemer le reste de thym frais. Servir immédiatement.
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